小屋的灯亮着，吴有虚正在看书，听当归讲了眉山府的经历后，忧心忡忡地低语：“山雨欲来风满楼，未知是凶是吉。”

    “师父，我发现柴刀的秘密了，它可能与我胸口的神秘能量有关。真气融合了一小部分神秘能量，就可以输入柴刀。”当归兴冲冲地说。

    “好啊，干得不错，继续努力。”吴有虚无动于衷。

    “柴刀能自动选择最恰当的对敌招式，还能放大真气，好厉害。以后我就全靠它了，肯定能拿到去外派学习的名额，哈哈。”

    吴有虚的表情严肃起来，想了一会儿，说道：“真的吗？走，去外面，让我见识一番。”

    两人来到山谷中的空地，相向而立。

    自从拜师以来，师父从未显露过身手，当归紧张中带着期待，手紧握刀把，欲将真气输入。哪知心念刚起，对面的身形已动，一道灰影倏忽闪到身前，手掌按住他的胸口。

    “咦，柴刀的神奇在哪里？好像不管用啊。”吴有虚讥笑。

    “你……你耍赖！我还没准备好呢。”当归涨红脸，十分不服气。

    “幼稚！敌人对阵时，岂管你准没准备好？也罢，今天让你心服口服，咱们再试一次。”

    当归不敢大意，将九成的真气输进柴刀，然后双眼盯牢师父，严阵以待。

    “准备好了吗？我要进攻了。”

    吴有虚话音刚落，当归脚下的地面突然隆起，一股大力冲击脚底，把他顶上两三米高。人到了空中，柴刀才传来“飞”的指令。少年低头向下望去，地面鼓起一个大坟包。

    显然，这一招就是童铁英的“地刺术”。吴有虚怕伤人做了改良，但速度快出好几倍，柴刀来不及反应。

    当归冷汗直冒，暗自庆幸姓童的家伙造诣不够，否则后果不堪设想。

    “快的试过了，再试慢的。”

    吴有虚左掌轻拍，一个小火球慢悠悠飞过来。

    这回柴刀迅即做出了指示，但当归木然呆立，根本没办法照做。柴刀的命令很简单，只有两个字：“投降！”

    奇怪，火球不仅速度慢，而且只有拳头大，自己完全能挡得住，为什么柴刀让投降？它出毛病了？

    吴有虚哈哈大笑：“小子，还不赶紧求饶？”

    当归更加诧异：“师父，你知道柴刀的指令是投降？”

    “嘿嘿，它那点儿小伎俩，我老人家清楚得很。”

    吴有虚朝旁边摆手，小火球的速度陡然加快，转眼间电射出一百多米外，击中一块大岩石。顿时，一声轰天巨响，岩石爆炸，无数块碎石头崩裂四溅，在夜空中划出一道道红色光弧，既美丽又恐怖。尤令人奇怪的是，那些碎石头一直在呼呼地燃烧，好久不熄灭。

    当归被镇住，盯着燃烧的石头，许久说不出话来。

    “如何，现在服气了吧？”吴有虚洋洋得意地说道。

    “嗯，柴刀只能对付庸手，遇上真正的高手无用。”当归泄了气。

    “那也未必，要看在谁手里。不过，我有一个办法让你完全发挥出柴刀的威力。把刀给我。”

    当归大喜，急忙递过去柴刀。吴有虚拿起，往里面输入真气。柴刀嗡嗡作响，散发出湛蓝的光辉。

    过了片刻，光芒逐渐暗淡。

    “好了，我们来试试。”

    吴有虚将柴刀还给当归，等他摆好架势后，发出一道掌力。当归等待柴刀的提示，却没动静，只好侧身躲开。吴有虚又连发几招，都是简单平常的招数，柴刀依然如顽铁一块。

    “不对啊，师父，柴刀不下命令。”

    “那就对了，我已经把它封印，以后不会再对敌人的招式作反应。”

    啊？

    “笨蛋，还不明白，枉我费了老大劲儿演示。对敌的根本在自身造诣，其次才是法宝。如果你总依靠柴刀，怎能有提高？等你练到还虚合道的境界时，我会解开封印的。”

    原以为师父要炼化柴刀，增强威力，没想到是封印。当归哭笑不得，但心底知道师父讲的有道理。每次对敌时，不论是否需要，柴刀都会自动作指示，自己等于是牵线木偶。长此以往没好处，万一失去柴刀，岂不变成废人？

    话虽如此，可也不能白吃亏，总得捞回些本钱。当归本是老实人，跟奸诈的师父相处日久，学会了讨价还价。

    “那好，既然你封印了柴刀，且给点儿别的补偿。要不然下次再遇到厉害敌人，只能等死。”

    吴有虚笑骂：“死小子真是不吃亏，唉，被楚丫头教坏了。你觉得我刚才施展的五行神术如何，能保命吗？等等，先别高兴，这门道术我不能单独教你，明天把楚楚、姬云飞与贺亚男叫来，一起学。现在是多事之秋，教点本事给你们好自保。”

    第二天放学后，当归、楚楚与姬云飞前往百草谷。贺亚男不知去向，中午吃饭时已通知过她，可下课钟敲响一眨眼的工夫，这家伙便消失无踪。

    吴有虚正在谷内空地上晾晒药草。前段时间出门，他采集到夹棠、荔芎、女床草等好几种驱邪温补的灵药，准备替流霞长老炼解毒丹。原始材料在入药前，需经多道程序炮制。

    少年们走过去见礼，一边帮着干活，一边闲聊。

    “吴师叔，你要教我们什么道术，一定很厉害吧？”楚楚兴致勃勃地发问。

    姬云飞和当归也充满了期待，三名少年的眼光一齐望向吴有虚。

    “先从星罗国语言开始学。”吴有虚淡然回答。

    啊？三人傻了眼，以为自己听错。

    “然后再学格物、数学、机械，当然，还有老夫最拿手的药理，与你们在求知堂所学大不一样。”吴有虚接着说道。

    当归质疑：“学这些做什么，昨天你不是说要教五行神术？”

    “学法术之前，先要打好基础。”

    “格物数学倒也罢了，星罗国语言跟法术有啥关系，八杆子打不着。”

    “我问你们，昔年青松真人从求知堂毕业后，做的第一件事是什么？”

    青松真人乃一代宗师，公认为仅次于开派祖师葛抱朴的原道宗第二高手，在修道界威名赫赫。他的事迹弟子们耳熟能详。

    “……外出游历？”

    姬云飞聪慧机智，稍稍领悟了吴有虚的意思。