新纪45年2月21日
初春，清晨，伊利萨联合王国的边陲重镇巽亚城堡内烛光闪烁，熏红了人的脸。餐桌旁，伊诺放下捧着的那碗稀粥，抬头看着哥哥—巽亚城防备队队长、莱斯特家族的布莱恩在侍卫的帮助下穿戴铠甲。伊诺喜欢听链子甲相互碰撞发出的清脆声响，每每听到，伊诺就会想象自己穿着这身华美英气的铠甲，像骑士一般的英勇杀敌，但这也只是想想，伊诺知道自己永远也成不了骑士，至于原因，一是因为哥哥布莱恩希望他成为一名学士，一是伊诺自己的怯懦，他害怕流血。
“有战事吗？”
“侦察兵来报，西边林子里闯入了一小撮蛮人，我带兵把他们赶走，我会尽快回来的，说不定还能赶上今晚的新月晚宴。”
“我会在圣主前为你祈祷的。”
“嘿，伊诺，别跟个女孩子似的，我会平安回来的，这次只是小事情。”
是啊，伊诺不否认哥哥的勇敢，年仅二十七岁的布莱恩已经是身经百战，与死神擦肩而过数十次了。五年前，在与东方帝国的战争中，父亲战死，那时布莱恩就在现场，鬼知道他经历了什么才习得现在的沉着冷静，伊诺很崇拜他。
铠甲穿戴完毕，布莱恩用戴着皮手套的手揉了揉弟弟松软的棕色长发“说真的，把头发剪短你会更像一个男子汉。”
没错，乍得看上去伊诺的确像个女孩儿，消瘦的脸蛋苍白地像个陶瓷娃娃，那双褐眼又大又圆，蓬松的长发随意地打着卷儿，只能让人从他棱角分明的五官和扁平的身体辨认出他是个男孩儿。
布莱恩活动着手脚以适应身上的铁甲负重，伊诺则低头继续吃着自己的早餐，他时不时抬起头，思考着如何开口哥哥才会同意，突然，两人目光交汇，伊诺决定开口了。
“哥哥，今天是庆祝开市的日子，也是新月节……”
布莱恩会意地一笑，他太了解自己的弟弟了当然知道他想说什么“你今天可以不去席拉学士那里了，”看着伊诺开心的样子，布莱恩补充道“不过仅此一天，而且不准出城，听说东方帝国的杨道贤太子会来，所以我需要你晚上代替我出席宴会，我会让戈雷乔尔教头看着你的。”
伊诺连忙答应，差点被嘴里的粥呛到。
呼地一阵冷风，烛光往一旁欠了欠身，拉长了墙上的影子，一个魁梧的身影走了进来。这名身材高大、体型宽阔的中年壮汉名叫派尔博，是莱斯特家族的老部下，布莱恩的得力助手。他胡子拉碴，生得一副凶恶的面孔但内心却很善良，伊诺很喜欢他。
派尔博在桌前站定，先给两人各鞠一躬，“大少爷，小少爷”他瓮声瓮气地说，“大家伙都准备好了。”这句话显然是对布莱恩说的，布莱恩点点头，背上剑袋，回头对伊诺说“记得在晚宴上给我留一块牛排，还有看着点勒布索叔叔，别让他喝的太醉，在外人面前出丑。”说罢，二人前后离开，走后不久，伊诺便一溜烟跑到露台，在这里，他可以看到城堡内院里发生的一切。外面的天才蒙蒙亮，虽已到了春天，但风还是那么冷，放眼望去，不见一点春色。
“小少爷，外面冷，快进来”女仆走过来拉住伊诺，伊诺挣脱开她的手“等等，我要看。”
伊诺找到了他们，哥哥和他手下的战士，他们正骑马奔向城门，伊诺数着约摸有五六十人，他们很快就消失在伊诺的视线里，但伊诺仍能听到战马的嘶鸣、马蹄踏地、城门开启的声音，然后一切重归沉寂，留下的只有呼呼风声，伊诺打了个寒战，闪进屋内。
巽亚坐落在灵霞群山（西方人称欧弗多罗斯山脉）的谷地之中，是大秦帝国与伊利萨联合王国的交界处，东方人称其为“落日之城”，原是伊利萨联合王国为抵御大秦帝国而建的军事要塞，但在五年前东西方签订永久和约后，巽亚的军事作用便淡化了，戍守的士兵大多在此定居，变成了农民，与当地土著结婚生子……久之，城堡周围出现了农村，与东方帝国的互市使这个一度繁荣，一到春夏之际，帝国的商人齐聚于此，用西方的麦谷、鲜果、干乳和皮革换取东方的丝绸、瓷器、农具、草药与美酒，到那时，巽亚就会张灯结彩，热闹非凡。但现在，经历了一整个寒冬，余留给巽亚的只有冷清，正需要一场酒宴将它唤醒，新月晚宴便应运而生。
太阳初升，一队车马出现在东方的山丘上，奔驰的马蹄扬起阵阵烟尘。
“殿下，出了这道峡口就是伊利萨的国境了。”领头的黑发少年说道，他骑着一匹枣棕色高头大马，斜挎宝剑，身披甲胄，好不威风。
少年的身后跟着一匹白马，马上坐着的人稍微点了点头，他年纪轻轻，穿着华贵，气质不凡，颇有贵族气息。他的周边有四名骑手，个个人高马大，那是他的护卫。再后面则有十七八俩马车，满载金银绸缎，二十名步兵小跑跟随，最后是一群富强大贾，他们也骑着宝马，一路上有说有笑……
领头的少年叫张川山，是东方帝国北州代辖使张明浩的儿子，而他身后，也是东方帝国的太子殿下杨道贤。杨道贤驱马快跑几步，来到张川山身边，“川山，你说这点小事，赵丞相为何积极举荐我去，不就是个开市，至于让太子出席？”
张川山把马慢下来，沉思片刻后对杨道贤说道“丞相应该是想殿下您锻炼锻炼……”
“别老殿下殿下的叫我了，这又不是正式场合，还这么拘束，忘了咱们小的时候了？你，我，还有怜儿，我们是朋友，从小耍到大的朋友。”杨道贤有些不耐烦地摆了摆手，
听到怜儿，张川山愣了一下，他摇摇头，说“君臣之礼，乃世之大理，国之大节，不可乱，我若如此称呼殿下您，那您的威严从何而来，将来做了皇帝……”
“将来我做了皇帝，先把这些繁琐的理学都废掉，真正建立人人平等的大同社会，这世道早该变变了。”杨道贤插嘴道，
他们争论着，经过了峡口，前方的道路逐渐开阔了起来，又走了一小会儿，他们的队伍来到一处驿站，那里早有人在等候，
“伊利萨人。”杨道贤指着他们对张川山说“你之前见过他们吗？”
张川山又是摇头，他有些警觉地松开一只拉缰的手握住了剑柄，杨道贤则整理了一下衣装，走近了，驿站的伊利萨人走上前来深鞠一躬，为首的是一个半百的老头，穿着一身鹿皮大衣，像是一个贵族。
“请问是大秦太子吗？”他用通用语问道，
杨道贤一旁的礼仪官同样用通用语回复道“大秦太子杨道贤殿下受邀前来参加开市宴会，来者何人？”
“鄙人巽亚城主勒布索·莱斯特爵士，特来迎接大秦太子殿下，请随我来。”老头骑上一匹黑马，他身后的两位随从也翻身上马，各执一旗，分别是伊利萨联合王国的刀剑与盾牌和东方帝国的秦字旗。他们为杨道贤一行人开路，驶过一道又一道狭长的深谷……
与此同时，巽亚城堡的院子里支起了一口口大锅，三两仆人正在生火，其他人往来于地窖与城堡之间，将大量的生肉、熏肠、蔬菜和葡萄酒搬了出来。另一边，面包师傅也被请了过来，他们制作的糕点、馅饼和面包已经堆积如山。城中的妇女也来帮忙了，她们系着围裙，撸起袖子，将枯叶从绿菜里拣出来然后送去清洗。
在忙碌的人群中，不时跑过一群孩子，带头的是伊诺，除他之外，还有嘉宝、凯丽和汤姆他们像幽灵般神出鬼没，在面包师傅那里偷走几块糕点，从煮肉的那顺走几根香肠，他们还把劳尔大厨的菜刀藏了起来，气的他直跺脚却也不敢拿他们怎么样，只是责怪他们是一群不省心的小兔崽子。
伊诺他们在城墙上跑来跑去，放肆地玩闹着，直到戈雷乔尔教头把他们拦住。
“走，我请你们喝甜水去”戈雷乔尔说，他是嘉宝和凯丽的父亲，巽亚守卫队的总教头，莱斯特家族的老部下。
戈雷乔尔领着他们走出内堡，来到外堡，那里有几条狭长的街道，几排木屋，住着过冬的富农和士兵的家属。街道交汇处有一个小广场，平日里是集市，但现在空空如也，广场旁有一个教堂和一家酒馆，酒馆外拴着几匹马，其中两条灰色的母马十分漂亮，他们走进这家酒馆。
一进酒馆，热气混杂着酒香扑面而来，伊诺的脸瞬间红了，不是因为热，而且因为酒馆里有两位美丽的精灵少女，她们坐在角落，对周围投来的热切、饱含爱慕的目光视而不见，她们安静地吃着早餐。
戈雷乔尔与孩子们找了个空桌子坐下，正对着那两位精灵少女。酒馆老板认出了他们，他给孩子们端来几杯浊黄的液体，给戈雷乔尔则是一品脱黑麦啤酒。
“小少爷、教头、小朋友们，您们慢用，如有需要，再叫小的。”
“谢了，老卡。”戈雷乔尔抛给他两枚纽恩铜币，老板双手接过，又道了谢，退去招待别人。
伊诺端起杯子，先嗅了嗅，然后小抿了一口，原来是苹果汁，酸甜酸甜的。嘉宝和凯丽吵着要去找那两位精灵少女索要头发，因为在童谣里精灵的头发可以使女孩儿变得更美丽，不过伊诺才不信这一套鬼话，他知道那都是骗人的。
戈雷乔尔叫住两个孩子“不要去打扰尊贵的客人。”他说道，
伊诺放下酒杯，偷偷瞄向女精灵，说真的，他还没见过如此完美的生物，两名女精灵并排坐着，看着窗户和红砖墙，她们仅点了一份面包和一点清水，伊诺怀疑她们是否真的能吃饱。
两名女精灵皆个子高挑，体型苗条，身穿带兜帽的灰色长袍，腿上亦是灰色的皮裤和带扣的长靴，云鬟雾鬓，素颜俊容。她们不张望，只是吃饭，时不时耳语几句，声音极轻，很难听到。
伊诺意识到门口的灰马定是她们的，她们是赶路人，从哪来？到哪去呢？伊诺思绪纷飞。
突然，酒馆外传来渐近的马蹄声，不久，马蹄声停了，只有几声嘶鸣和沉重的呼吸，紧接着是脚步声，还有只有全副武装的战士才会有的铁器相互碰撞的金属声，伊诺的思绪被这个新来的客人打断了，他扭过头，和酒馆里的其他人一样，看向这个新来的，倒不是说他有多好看，相反，他很吓人。他是外来人，伊诺不认识他，是个陌生面孔，个子很高，比戈雷乔尔还要高上半头，灰白的头发和胡须暗示他年纪已经不小了，但精气神还在，双目有神并露出一种诡异的光，使人不敢与他对视。他的面上有几处刀疤，虽已愈合，仍很吓人，他披着的黑色油布披风遮住了背后的两把长剑，披风里面是链子甲，看上去像是一个老佣兵。
那人在门口停留数秒，目光飞速扫过馆内众人，一时间，整个酒馆陷入一片死寂，他的目光在戈雷乔尔那停了一下，等看到他身边伊诺等孩子们时，才把目光移走。他在一个空座上坐下，解下佩剑靠在桌子角，叫来老板点餐。女精灵似乎对他很是防备，见他一来，留下钱仓促地离开了。伊诺可以感受地到从这个神秘人身上散发的杀气，周围的人小声嘀咕着，仿佛都知道他是谁。伊诺好奇地问戈雷乔尔，
“那个怪人啊，”戈雷乔尔咽了口啤酒，压低了嗓音“他叫伊索斯，以前是个驱魔人，以猎杀鬼怪为生，效命于圣城伊勋多的公会，名气很大，但三年前，他被公会驱逐，至于原因众说纷纭，有人说他杀了自己的同事，有人说他为了金钱出卖了责任，真假难辨，不过可以肯定的是，那家伙现在是个赏金猎人，替钱效命，不过，不可否认，这家伙虽然不是驱魔人，没了魔法，但剑术了得，没人敢去招惹他。”
伊诺点了点头
“不知他来巽亚干什么，最好只是路过，如果他敢在这里惹是生非，尤其是今天……”
“怎么，你们打的过他？”伊诺问，
“应该没问题，至少，我们人多，…”戈雷乔尔说“其实，也不需要太多人，我一人足以，顶多再拉上派尔博，定能把他擒住。”他的底气很虚，伊诺听地出来，他又在说大话了。
等伊诺和戈雷乔尔他们刚走出酒馆，迎面遇到大秦帝国的使团，一排东方帝国的卫兵在前方开路，伊诺他们只得先闪退到了一旁，
“这是谁？这么大的派头。”伊诺问，
“据说是东方人的太子，”戈雷乔尔说着，看着经过的一辆辆马车，上面满载着许多大木箱，引得许多人驻足观看，
“那箱子里面是什么？”伊诺问，
“东方的宝贝，今晚宴会上你就知道了。”戈雷乔尔笑着说。他们等东方使团消失在内堡的门口才回到大道上，伊诺一个人去了教堂，他在那里待到了中午，在为哥哥祈祷的同时也眯了一觉，然后才回到内堡，他被通知东方的贵宾已被安置在内堡东侧，所以他不能乱跑了，他回到自己的房间，吃了几口从院里顺来的面包，他没敢吃太多，为晚上的宴会留足了肚子。
整个下午，他都坐在二楼的露台上，看着远方的群山和院里忙碌的人，嘉宝、凯丽，汤姆和女仆的儿子在一旁的走廊上玩骑士与公主的游戏，滚滚炊烟从院里飘了上来，到处弥漫着肉香。
伊诺不知为何担心起了哥哥，他在老婆婆讲的故事中听到过蛮人，知道他们残暴，毫无人性，不知哥哥能否对付得了他们。
身后传来脚步声，伊诺回头看到了叔叔勒布索，他自从五年前父亲死后就接任他成为巽亚的代理城主。勒布索坐在他身边，勒布索是个慈祥的老人，但满身酒气。
“怎么了，小伙子？”
“我在担心……哥哥他，会平安回来的，对吧？”
勒布索笑着拍了拍他的肩膀“肯定会的，你哥哥他身经百战，而且这次也不过是几个蛮人，他不会有事的。”
傍晚时分，天突然阴了，大家都担心要下雨，不过还好没有下，只是阴着天。随着夜幕悄然降临，新月夜的宴会开始了，城堡外的院子里放起了烟花，把天空装点的五颜六色。城内的居民蜂拥而入，想赶上发放免费食物的时间。在城堡内的大厅里，则是一幅截然不同的景象，可以容纳百人的大厅已经人山人海了，宾客当中有来自东方的使团，伊利萨帝国各地的商旅，甚至还有几位精灵，伊利早间在酒馆里遇到的两个女精灵也在其中，她们换上了一身艳丽的礼服，在暖暖的烛光照射下显得愈加抚媚动人。
随着勒布索和东方帝国太子杨道贤等一些重要的贵宾入场，新月宴会正式开始了，宾客纷纷落座，仆人陆续将美食端上桌来，同时，女仆也把他们面前的杯子里满上来自暮雨庄园的上等美酒。烤肉排、鸡肉饼、羊肉汤、猪排、烤鸡、各类海鲜、腊肠蔬菜和水果布丁摆满了长桌。
众人先为“伊利萨联合王国和大秦帝国的友谊干杯！”又为“联合执政王格雷博特和帝国皇帝杨为的健康干杯。”最后为“今年的互市更加繁荣干杯！”
伊诺顾不上别人，他自己吃的很开心，他喜欢美食，喜欢这样的热闹气氛，大家推杯换盏，开怀大笑。
宴会进行到一半，突然响起了掌声，原来是有人要献歌一首，大家于是七手八脚的用木桌在大厅中央拼成了一个舞台，一位女精灵轻盈地走了上去，在圆木桶上坐下，纤纤细腿斜并在一起，她先把一绺秀发别在耳后，竖琴立在膝上，抬起头，微微一笑，将目光洒向远方，随着手指的拂动，竖琴发出美妙的乐符，在悠扬的风琴伴奏下，歌声从她的唇间滑落，宴会瞬间安静了下来，只留下女精灵朗月清风般清素淡雅的歌声……
